في الماضي ، كان هناك اعتقاد شائع بأن الثعابين لا يمكنها أن تسمع الكثير إذا كان ليس لديها آذان خارجية ولا يبدو أنها تستجيب للضوضاء. ومع ذلك ، فإن البحث العلمي يدحض هذا المفهوم الخاطئ الشائع.
تشريح الأذن
كثير من الناس لا يدركون أن الثعابين لها آذان لكنها في الواقع هناك. الثعابين لها أذنان تمامًا خلف أعينهما تمامًا مثل الزواحف الأخرى. هم لا يملكون خارجي آذان (يشار إليها عادة باسم سدادات الأذن ، والصمامات ، أو الأذنين) ، ولكن لديهم ثقوب صغيرة على جانبي رؤوسهم وهي فتحات أذن. داخل كل فتحة أذن صغيرة توجد أذن داخلية وظيفية ولكن لا توجد طبلة أذن (غشاء طبلي) أو أذن وسطية. تمتلئ الأذن الداخلية بالهواء في الثعابين في حين أن معظم الحيوانات الأخرى لديها أذن داخلية مملوءة بالسوائل.
كيف تسمع الثعابين
كما ذكرنا سابقًا ، لا تحتوي الثعابين على آذان خارجية (pinnae) أو طبلة أذن مثلنا ولكن لديهم تكوينات أذن داخلية بالكامل. بالإضافة إلى هياكل الأذن الداخلية ، لديهم عظم يسمى عظم التربيع في فكيهم. يتحرك هذا العظم قليلاً استجابةً للاهتزازات أثناء انزلاقها على الأرض.
لسنوات عديدة ، كان من غير المحدد ما إذا كانت الثعابين تسمع ضجيجًا ليس اهتزازات أرضية أم لا. وقد أظهرت الأبحاث منذ ذلك الحين أن عظام الرباعية تستجيب في الواقع للاهتزازات المحمولة بالهواء وكذلك الاهتزازات الأرضية (يُعتقد أنها بسبب الأعصاب الشوكية التي أجرت الاهتزازات من الجلد التي تتعرف عليها وتتسبب في اهتزاز عظام الرباعية ، يشار إليها باسم السمع الجسدي). كما هو الحال مع آذان الحيوانات الأخرى ، يتم نقل هذه الحركة (عبر العظام) إلى الأذن الداخلية ثم يتم إرسال الإشارات إلى الدماغ وتفسيرها على أنها صوت.
ما يمكن أن تسمع الثعابين
يتم قياس درجة الصوت (الأصوات العالية أو المنخفضة) بالهرتز (Hz) وكيفية قياس الأصوات الهادئة أو الصاخبة بالديسيبل (ديسيبل). هيرتز هو في الأساس ما قام الباحثون بقياسه لتحديد ما إذا كانت الأفعى قادرة على السمع أم لا. قرر بعض الباحثين أن الثعابين قادرة على اكتشاف الاهتزازات الأرضية والجوية منخفضة التردد من خلال آذانهم الداخلية (في نطاق 50 إلى 1000 هرتز) ولكن لا يزال هناك الكثير غير مفهم فيما يتعلق بالضبط بما يمكن أن تسمعه الأفعى. تشير بعض الدراسات إلى أن ذروة حساسيتها تتراوح بين 200 إلى 300 هرتز بينما تظهر دراسات أخرى أنها في نطاق 80 إلى 160 هرتز.
يمكن للشخص الذي يتمتع بقدرات سمعية كبيرة أن يسمع أي شيء بين 20 إلى 20000 هرتز. يوصف 20 إلى 25 هرتز بأنه أدنى صوت يمكن أن يصدره عضو الأنبوب أو صوت خرخرة القط المنخفض بينما حوالي 4100 هرتز هو أعلى ملاحظة يمكن أن يصدرها البيانو. باستخدام هذه المعرفة ، نعرف الآن أن الثعابين لا يمكنها سماع إلا ما نعتبره أصواتًا أقل.
نظرًا لأنه تم استخدام سلالات مختلفة من الثعابين في دراسات مختلفة ، فلا يزال من الصعب تقديم بيان شامل بشأن جميع الثعابين والسمع. نفترض أن جميع الثعابين لديها قدرات سمعية متشابهة نظرًا لأن لديهم نفس تشريح الأذن ، ولكن من الممكن أن تتمكن الثعابين من بيئات مختلفة من سماع نطاقات مختلفة من الأصوات.
نظرًا لأننا نعلم أن ذروة حساسية سمع الثعبان تقع في نطاق 200 إلى 300 هرتز وأن متوسط الصوت البشري يبلغ حوالي 250 هرتز ، يمكننا تحديد أن ثعبانًا أليفًا يمكنه في الواقع سماعك يتحدث إليهم. هذا يدعم ما يدعي العديد من أصحاب الثعابين - أن ثعابين الحيوانات الأليفة يمكن أن تتعرف على أسمائهم التي يطلق عليها.